403井栏亮相（第一更）
七月流火，九月授衣。
时令已是十月过半，东都此时已经开始下第一场雪，但南中的天气，却还如同春天一般；早晚需要穿两三件衣服，但中午时分却只需单衣就能出门了。
十月十五的这天晚上，月色如水银一般洒在铁甲堡外面的山岭之上。
月上中天之时，联军大营的北方突然传来了急促的马蹄声。
“这是南中王到了吗？他毕竟是没有遵守当日的承诺。”苏游心中有此猜测，不一会便有一个斥候前来报告，果然是爨国明踏月而来了。
原来，早在七八日之前，苏游率领两千士卒从临沧城中冲出来逼退段如珪大军的消息就传回了大理。爨国明再三问询，得知当时爨国昭和碧云率领的五万大军还没到达缅宁关，随即便精神振奋起来了。
苏游以两千人退了二十倍的敌人，这个实在是太恐怖了吧？当时若是联军当时已到了临沧城，那他们对叛军可不就是妥妥的碾压？
有了这个心思，爨国明在大理就再也坐不住了；好容易熬了一天之后，他终于还是率领四五百护卫就冲向了临沧城。一路上，从前方传来的都是振奋人心的消息，所以爨国明的脚程也很快，一千多里的路竟然只用了五六天就走完了。
爨国明率领护卫到了联军营地之后，爨国昭和碧云等人自是纷纷上前迎接了他。
这一刻，爨国明对姐姐碧云代他出征自然是心怀感激，就算是平常看不顺眼的爨国昭，此时也格外地看着舒心。心情一愉快，爨国明当即就对周围的出征士卒许下了奖赏，一时之间营地内便沸反盈天起来。
稍有些遗憾的是，爨国明并没见到苏游带着他的人迎出来，但想想也就了然了。
毕竟苏游算是上国的使者，此时正是自己激励士气的时候，若是苏游出来，自己该以什么样的面目对他？
想想当日求肯他带话给大隋朝廷请求册封的往事，爨国明不由得皱起了眉头，想必现在苏游不出现，也是给自己在下属面前更多树立形象的机会吧。
想着心事，爨国明还是在碧云的陪同下不由自主地向苏游的营帐走了过去。
爨国昭以前与段如珪狼狈为奸，当时还想着要限制爨国明，不许他与苏游过多地接触；可爨国昭看到了苏游层出不穷的手段后，终于对爨国明和他都有了一定的顾忌。
再则说了，就算爨国明与苏游有什么阴谋诡计，还能阴了自己不成？
一番自我安慰之后，爨国昭默默地回自己的营帐消息去了，爨国明则到了苏游的营帐门口，又按礼节命人把自己来访的消息通报入去，苏游随后便率领王朝马汉等人迎了出来。
爨国明夤夜来访，本就在苏游的意料之中，但这种时候苏游还是虚与委蛇地与他行了半礼，口中称道，“刚才听说王上来前线慰问，士卒们都是斗志昂扬，小使原本也想上前参拜的......王上此番前来，真是折煞小使了。”
“无妨！”爨国明做了个虚扶的手势，跨入苏游的帐中后，便长叹一声道，“说起来我还要感谢上使啊，段如珪这个眼中钉，真的是......”
苏游点了点头，当即借口道，“南中的稳定，不但是王上的意愿，也是我大隋的意愿，不知王上想要看到什么样的结果？”
苏游之言，显然针对的是明日一战。
爨国明哪能不知？当即便回应道，“当然是.......当然是要段如珪给南中人民一个交代，给我一个交代了！”
爨国明对段如珪的心思，恨不得扒了他的皮才好，可这种话又怎能宣之于口？
段如珪悍然造反，是不义之举，若是自己趁机灭掉段氏，那自己的人性何在？
更重要的是，这根本就不符合自己的基本利益嘛。
如早前苏游所言，三角形才是最稳定的存在，如果段氏就此从南中消失的话，这块土地上也就剩下两方的势力了，而一山不容二虎。
到时候自己一方，难免还是会被爨国昭一方吃掉。
若是留下段如珪的话，爨国昭就不会不顾一切地与自己死磕了；因为鹬蚌相争，渔翁得利，他们两爨相斗，最终得利的还是第三方势力。
苏游点了点头，表示明白。
两人又相谈一阵之后，苏游又表达出了自己战后想要一块土地修养生息的意愿，爨国明自是愉快地答应了下来。
次日一早，天才刚亮，联军一方便埋锅造饭。
太阳出来之后，除了还在留守在三个城门外的一万五千守军之外，联军剩下的三万五千士卒便已列阵完毕。
爨国昭点兵之后，便把身子让了出来，算是卖个面子给爨国明说几句话鼓舞士气。
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