第十卷 第九章
当安奎利塔斯暂时摆脱战争以后，十人政府开始在国内着手策划一场变革，即他们将把通过法律的权力重新交给公民大会。这一方面与十人政府的个人意愿有关，一方面也与当时社会上对十人政府苛责的舆论有关，那时候的公民大会几乎无人组织和参加，所有公民常常觉得若有所失，并把自己被剥夺的快乐归咎于十人政府的独裁——虽然，一俟他们的权力得以恢复，他们中的大多数人仍会变得失去了参与公民大会讨论的热情，但正如萨布隆所说的：
“我们不能剥夺人民对政治的参与，即使他们是穷苦的，他们也能够从健全的政治生活内学习到他们所需要的一切素质。既然楚士注定人类不可能走上一条完美的道路，那么让我们好好看看，忍受偶尔出现的暴民，与忍受一生一世的暴君，到底哪一样于我们的国家更加有利？哪一样使我们的文明更加受益？历史已经反复证明，是前者……我可以毫不避讳地讲，一旦剥夺人民的政治参与权，他们将逐渐变得唯唯诺诺，失去一切好公民该有的素质，接着，在一片腐烂的土壤中，专制出现了，我们的文明将于此时此刻悄无声息，只得哀求命运女神的再度垂青。”
后来有一次，负责处理此事的十人政府成员之一，巴尔达斯在对民众的演讲中出现了混乱。人们不喜欢他，因为巴尔达斯顶替的正是伯诺瓦离去的位置，所以他们发出响声组织巴尔达斯演讲，并用辛辣的讽刺对他大加谩骂，甚至无缘无故抨击他的母亲是个妓女，他的父亲是个嫖客。人群甚至想冲上讲台，把巴尔特拉拽下来，不过等到人民稍稍安静下来以后，巴尔达斯是这样回答他们的：
“公民朋友们，很遗憾你们会对我充满了如此之多的偏见。似乎我应该告诉你们，你们应该尊重我，因为我是你们的长官。但是，我不会这样说，我们十人政府愿意保留你们每一位公民说话的权力，可是相对的，我也希望你们能够耐心听完我的讲话——我会为此感激你们。
大家是否仍然记得不久前鱼弘在波尔塞纳做过的暴行？他当时正是对波尔塞纳人这样说的：‘你们应该尊重我，因为我是你们的长官’。但是结果呢，任何对鱼弘善意的批评都成为了不尊重的行为，人们甚至需要为此付出全家人的性命。我们也可以回想一下哈里斯蒂亚成员的所作所为——他们至今仍然偶尔出现在我们的国家与土地上——他们不允许任何不出自于他们自己的解释，否则一切都要按亵渎神明的罪行处置，即被杀死。真的没人尊敬鱼弘与哈里斯教吗？怎么可能！在鱼弘踏上波尔塞纳的土地上时，人们还一度将他看做英雄，可他犯了过错，于是人们劝说他改变，但这样一种出于敬意的行为居然被说成是冒犯，荒谬可笑！他们就像一帮野蛮人，闯进了我们文明的世界，被先进的文化所震惊。他们胡乱挥舞着马刀，企图用野蛮的暴力让所有人闭嘴，以让他们自己显得不是那样无知与浅薄。
也就是说，亲爱的公民们，言语到底在什么样的程度上才是尊重，在什么样的程度上才是合理的，不同的人完全站在了不同的立场上。对蠢笨的独裁者与狂热者们来讲，忠言逆耳完全是一句空话，他们想听到的是服从的声音，他们想看到的是千万民众跪伏在他们脚下，说一不二的声音。对他们来说，所有自己不喜欢的言论全部是无情的谩骂与讽刺，他们可不会分辨人们是否为他们着想，他们只懂得满足自己的私欲。
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